Di seguito si riportano dei consigli per favorire il consumatore nella lotta allo spreco:

• Scegli attentamente cosa acquistare

  Il consumatore deve essere in grado di individuare gli alimenti adatti alle sue necessità (etiche, nutrizionali, sanitarie), i prodotti idonei da un punto di vista qualitativo e quantitativo (es. freschezza, profilo organolettico, sicurezza igienico-sanitaria), i prodotti che soddisfano i suoi bisogni (es. edonistici e d’uso). In questo modo eviterà di comprare prodotti che non rispondono alle sue necessità, in quantità eccessiva rispetto ai reali bisogni e prodotti di bassa qualità e freschezza che poi diventano inevitabilmente rifiuto. Per far questo il consumatore deve imparare a organizzare la spesa, scegliere oculatamente dove acquistare i prodotti e leggere bene l’etichettatura degli alimenti.

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• Ricorda le nozioni di igiene domestica

  

Il consumatore deve conoscere le corrette modalità di stoccaggio, preparazione, cottura e conservazione dei prodotti per preservare sicurezza e bontà degli alimenti, senza sprechi. Trattasi di semplici regole di igiene alimentare, economia domestica e di qualche accortezza nella lettura delle etichette dei prodotti confezionati. La gestione domestica dovrebbe anche prevedere un nuovo approccio alla preparazione degli alimenti nella quale si elimina solo ciò che dell’alimento non è commestibile e che non prevede la produzione sistematica di avanzi.

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• Impara a riconoscere e sostenere le imprese attente allo spreco alimentare

Il consumatore consapevole dovrebbe cercare e sostenere le aziende del territorio che prestano particolare attenzione alla riduzione degli sprechi. al riutilizzo degli scarti o dei sottoprodotti, alla donazione dei prodotti idonei al consumo ma non più idonei alla vendita. Per esempio il consumatore potrebbe:

1. prediligere imprese che vendono prodotti locali (sopratutto se ortofrutticoli) e prediligere
2.  l’acquisto di prodotti stagionali, ne benficiamo in freschezza;
3. supportare le imprese alimentari che accedono ai circuiti di donazione dei prodotti invenduti o vicini alla data di scadenza, che attivano sistemi di raccolta delle eccedenze o che mettono a punto sistemi di vendita per prevenire le eccedenze;
4. prediligere i negozi che si occupano della vendita di prodotti sfusi (eliminando buona parte del problema imballaggi) o prediligere prodotti confezionati in cui l’imballo è completamente riciclabile, biodegradabile o compostabile.

• Impara a gestire le eccedenze

Il consumatore, seppur efficiente nella lotta allo spreco, potrà trovarsi di fronte comunque a eccedenze domestiche o a rifiuti. A quel punto dovrà per esempio:

1. verificare se le eccedenze hanno perso le caratteristiche di sicurezza o commestibilità. Se sono sicure (non oltre la data di scadenza) e non sono alterate il prodotto può essere consumato o donato. Se il prodotto è sicuro ma non più gradevole potrebbe essere donato per l’alimentazione animale o utilizzato come compost domestico. Se non sicuro e non gradevole deve essere eliminato secondo il ciclo dei rifiuti.

2. imparare a leggere le informazioni riportate in etichetta per sapere in che circuito di ritiro destinare il prodotto e l’imballo,informarsi sulle logiche della raccolta differenziata del suo Comune per essere sicuro di quali sono i materiali-prodotti da destinare alla raccolta (es. plastica, vetro, carta, umido, secco residuo) e seguire diligentemente le istruzioni.

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Ridurre la produzione di rifiuti o eccedenze alimentari riduce l’utilizzo delle risorse necessarie per la produzione di cibo, il costo il lavoro e dello smaltimento, gli impatti ambientali, economici e sociali legati ai rifiuti alimentari. La prevenzione è il modo più efficace per ridurre gli sprechi concentrandosi sull’ambito produttivo primario e post primario. La riduzione degli sprechi dovrebbe diventare una priorità. Limitando le perdite produttive delle aziende agricole dovute a cattive pratiche e bilanciando meglio la produzione con la domanda consentirebbe di non utilizzare le risorse naturali per la produzione di cibo non necessario.

Riuso degli alimenti e delle eccedenze

Il riutilizzo o riuso prevede che un oggetto o un materiale siano utilizzati nuovamente, con il medesimo scopo o con uno scopo simile, senza alterarne in modo significativo le caratteristiche. Il riutilizzo è generalmente preferito al riciclaggio perché consuma meno energia e risorse. La riutilizzazione delle eccedenze alimentari implica principalmente la ridistribuzione dei prodotti a mercati alternativi (es. adattandola a nuove opzioni commerciali) o a circuiti di donazione e al riutilizzo per l’alimentazione animale. Il riutilizzo delle eccedenze all’interno della catena alimentare umana rappresenta l’opzione migliore. Se il cibo non è idoneo al consumo umano, la seconda alternativa è quella di destinare il cibo non utilizzato all’alimentazione del bestiame, preservando risorse che sarebbero altrimenti utilizzate per produrre mangimi commerciali.

Riciclo degli alimenti e delle eccedenze

Il riciclaggio prevede la trasformazione dei prodotti alimentari in una nuova sostanza o prodotto per recuperarne almeno in parte il suo potenziale. Laddove il riutilizzo non fosse possibile, si dovrebbe pensare a riciclare e recuperare l’eccedenza di cibo: riciclaggio dei sottoprodotti, decomposizione anaerobica, elaborazione dei compost e l’incenerimento, con recupero di energia rispetto all’eliminazione nelle discariche.

Eliminazione

Lo smaltimento dovrebbe essere considerato solo come ultima possibilità, in quanto ha molteplici fattori negativi (ambientali, 
sociali e economici). Il cibo non consumato che finisce per marcire nelle discariche è per altro un grande produttore di 
metano, gas serra particolarmente dannoso.

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Da queste definizioni si capisce che lo spreco alimentare non solo dovrebbe essere evitato in quanto alimenti ancora buoni diventano rifiuto ma anche perchè l’alimento in quanto tale ha richiesto l’utilizzo di risorse per la sua produzione e richiede risorse ulteriori per il suo smaltimento.

Lo spreco alimentare, tuttavia, può assumere differenti declinazioni di significato a seconda delle cause che lo producono e della sua destinazione finale. Nello spreco alimentare rientrano:

• le perdite che sono concettualmente legate alla produzione primaria e alla prima trasformazione industriale. Le perdite derivano da scarsi investimenti (infrastrutture, trasporto, stoccaggio), dal limitazioni territoriali, ambientali e gestionali (es. mancanza di acqua, gestione del suolo, organizzazione del lavoro).

• le eccedenze ovvero i prodotti alimentari, agricoli e agro-alimentari che, fermo restando il mantenimento dei requisiti di igiene e sicurezza del prodotto, sono, ad esempio, invenduti o non somministrati per carenza di domanda, ritirati dalla vendita in quanto non conformi ai requisiti aziendali di vendita, rimanenze di attività promozionali, prossimi al raggiungimento della data di scadenza, invenduti a causa di danni provocati da eventi meteorologici oppure, ancora, non idonei alla commercializzazione per alterazioni dell’imballaggio, senza che ciò abbia però comportato delle problematiche a livello di conservazione. Le eccedenze sono associabili anche a errori comportamentali del consumatore in ambito domestico.

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